Наталья Маньяго. Пряники

Сначала мама взяла мед, сахар и масло. Она растопила их на медленном огне и дала смешаться в густую вязкую массу. Когда та почти остыла, в нее засыпали пряности, ложку какао «для цвета» и, наконец, муку. Месить пряничное тесто было трудно, поэтому этим занималась опять мама, а мальчик и девочка стояли рядом на стульях и смотрели, как из текучего золотистого меда и  норовящей вылететь из миски белой муки постепенно получается блестящий коричневый ком. Его завернули в пакет и положили в холодильник. Чтобы время ожидания не тянулось так медленно, как это всегда происходит, когда ждешь чего-нибудь интересного, они все вместе почитали книжку.

Наконец тесто было готово, мама разделила его на две равные части, выложила на посыпанные мукой доски, приготовила два противня и дала и сыну, и дочери по скалке. Иначе добиться мира на кухне было невозможно — каждый из детей хотел быть первым, каждый норовил оттеснить другого... Нет! Только так: каждому свой противень, своя доска, своя скалка и свой кусок теста. Только набор формочек был общим, но тут споры и ссоры, к счастью, случались редко — сестре и брату нравились разные фигурки.

Лбы нахмурены, губы закушены — работа закипела! Пряничное тесто — крутое, раскатывать его лишь немногим легче, чем месить. За то вырезать — радость!

Девочка делала  звездочки, снежинки и ангелов. Мальчик — елки, лошадок и снеговиков. Но, поскольку он катал не так тонко, как сестра, получилось, что на его противне еще было свободно, в то время, как одному из ее ангелов места как раз не хватало.  И все равно потребовалось мамино вмешательство и уговоры для того, чтобы «бездомного» ангела пустили к снеговикам. Ставя противни в духовку, хозяйка дома вздохнула и вытерла пот. Хорошо, когда у тебя две дочки, и они играют себе в куклы. Можно понять, когда у тебя два сына, и они колошматят друг друга. А ей все время приходилось бороться с тем, чтобы девочка не колошматила мальчика куклами, а мальчик не колошматил кукол девочки. Но если в обычные дни на это еще как-то можно было махнуть рукой, то  во время подготовки к празднику каждый раз становилось особенно печально — ну неужели ее дети не могут не ссориться?! Ведь они  — брат и сестра, у них нет никого ближе друг друга!...

Пока пряники пеклись, дети уже успели умыться, надеть пижамы, выслушать сказку и поцеловать на ночь родителей. Мама извлекла из духовки оба противня лишь тогда, когда дети уже были в кроватях. Завтра фигурки еще предстояло расписать глазурью.

Наконец, кухня была прибрана и свет потушен, а вскоре и взрослые отправились спать. Во всем доме воцарилась тишина.

-        Чего крылья растопырила? А ну, подвинься! - проворчал снеговик.

-        Это ты мне говоришь? - удивилась ангел, - Я тебя вообще не трогаю!

-        Еще спорит! - загалдели снеговики, - Молчи, тебя никто не спрашивал! Это — наш противень!

-        А меня сюда мама положила!

-        Вот и лежи, молчи! И не растопыривайся!

-        Я вас не трогаю, чего вы ко мне пристаете?!

-        Выматывайся отсюда, если не нравится! Ты нам мешаешь!

-        Не больно-то и хотелось! - обиделась девочка-ангел и выскочила из противня со снеговиками, который стоял на плите.

Двум противням там места не хватало, поэтому ангелы со звездочками и снежинками оказались на другом конце кухни, на столе. Девочка-ангел расправила крылья и полетела к своим.

-        Явилась! - закричали остальные ангелы, - Чего лезешь? И без тебя тесно!

-        В тесноте — да не в обиде, - примирительно бормотала свежеприбывшая.

-        Возвращайся, откуда пришла! Ты нам здесь не нужна.

-        Я — от снеговиков! Они меня прогнали, я же ангел!

-        Ничего не знаем! Тебя здесь не лежало!

-        Ах вы... Вы... Я-то думала,... - горько заплакав, девочка-ангел снова взмахнула крыльями и улетела.

У снеговиков было тяжело на душе после того, как они прогнали ангела. Они чувствовали себя виноватыми, это было неприятно и мешало развлекаться. Игры и разговоры не клеились. Сейчас все уныло молчали. Вдруг один снеговик прошептал, настороженно поводя головой:

-        Слышите? По-моему, кто-то плачет.

-        Это девчонки обидели нашего ангела!!! - воскликнул другой.

-        Ну, мы им покажем!!! - возмутился третьий. И тут все снеговики оседлали лошадок и отправились на поиски плачущего ангела.

Ангелы, повозмущавшись на тему незванной гостьи, вскоре тоже почему-то затихли, чувствуя себя неловко. Потом одна, самая бледная из них (потому что лежала в неудачном углу противня и не пропеклась), прошептала:

-        А может быть, все-таки напрасно мы ее прогнали? Даже если она пеклась вместе со снеговиками, она ведь из того же куска теста, что и мы! Уж подвинулись бы как-нибудь... За руки бы взялись и в хоровод стали — теперь можно, теперь мы не сырые, не слипнемся...

-        Действительно, девочки, нехорошо получилось, - поддержали ее еще несколько голосов, - Мы же ангелы, а ведем себя... ведем себя... даже не ангелам нельзя себя так вести!

Рой крылатых фигурок вспорхнул со стола и закружил по кухне, выискивая недостающую.

Снеговики нашли ангела первыми. Та сидела на краю раковины и громко рыдала. То ли ее слезы, то ли несколько невытертых капелек воды размочили юбку и одно крыло.

-        Что ты творишь?! - закричали снеговики, - Ты... ты же так превратишься просто в ненужный мокрый комок!

-        А я и есть — никому не нужная! - еще горше разрыдалась девочка. Вы — гоните, потому что я — ангел, ангелы гонят, потому что у них места нет!

-        Ну, у нас-то место есть, - смущенно сказал тот снеговик, который был ее соседом по противню, - Если что, я подвинусь. Возвращайся!

-        А вы больше не будете меня обижать?

-        Ну, если ты не будешь к нам придираться...

-        Я постараюсь! - обрадованная ангел хотела, было, встать, но... из-за размокшей юбки у нее ничего не получилось.

Девочка опять громко заплакала, на сей раз — уже не от обиды, а от испуга.

-        Да не реви ты!!! Сейчас мы тебя поднимем! Айда, ребя...

Эту-то возню и увидели пролетающие мимо ангелы:

-        Ой, девочки, они пытаются скинуть ее в раковину! На помощь!!!

-        Держи-и-ись! - рой с пронзительным визгом спикировал вних, - А ну, не трогайте нашу подружку!!!

Девочки бросились щипать и колошматить снеговиков по головам, те дергали ангелов за подолы и крылья, отражая нападение.

-        Прекратите!!! Немедленно прекратите! - закричала ангел с подноса снеговиков, - Вы что, с ума сошли?

-        Пусть только эти толстяки тебя еще раз пальцем тронут! Мы, ангелы, своих в обиду не даем! Полетели домой! То есть... мы хотели сказать, полетели к нам, сестричка!

-        Да я не то, что летать, - вздохнула девочка, - я встать едва  могу. Я намокла, снеговики мне помогали подняться.

Те загалдели, подтверждая ее слова. Один сказал:

-        Мы ее к нам отвезем. На лошади!

-        Ой, мальчики, - смущенно пробормотала подмокшая ангел, - Вы только не обижайтесь, ладно? Но... Спасибо вам, конечно, большое за приглашение, но... Но если вы на самом деле хотите меня очень-очень сильно порадовать, то, может быть, кто-нибудь из вас все-таки отвезет меня к девочкам? Потому что, понимаете, мне кажется, что с ними мне все-таки будет интереснее играть, чем с вами.

-        Ну, ладно, если ты так хочешь! - коротко посовещавшись, согласились снеговики.

Кажется, они все-таки не были обижены а, наоборот, порадовались, что все закончилось так удачно. Сосед помог ангелу взобраться на свою лошадку и повез ее на чужой противень.

Это было не так легко, как добраться от плиты до раковины, потому что те находились на одном уровне, соединенные рабочей поверхностью, а второй поднос — совсем в другом месте. Однако лошадка совершила несколько героических прыжков по полкам, подоконникам и стульям, и наконец оказалась на столе. Однако, не успели ангелы обнять новообретенную подружку и лошадь, (потому что снеговик обниматься категорически отказывался), как в коридоре послышались шаги.

-        Ой, что делать?! - запаниковали пряничные фигурки, - Человек идет, ложитесь, ложитесь плотнее, чтобы и снеговику места хватило!

Как обычно, первой на кухне появилась мама, чтобы приготовить завтрак. Она хотела временно переставить противень в духовку, чтобы не мешал на плите, но ей сразу бросилось в глаза отсутствие ангела.  Покачав головой, женщина направилась к столу. Упрямый мальчишка не поленился встать ночью, чтобы изгнать пряник сестры со «своей территории»!  Тем большим было удивление женщины, когда она обнаружила среди ангелов еще и снеговика с лошадкой! Более того, маленький проказник умудрился разложить фигурки так, что они не мешали одна другой — похоже, решил доказать, что на противне сестры все-таки еще было место.

Улыбнувшись, женщина все-таки взяла два пряника, сделанных сыном, и понесла их к остальным.

-        Пока! Счастливо оставаться! - крикнул снеговик ангелам.

-        Счастливо! - вторили ему в ответ, - До встречи в тарелке!

А один голосок прозвучал звонче и громче остальных:

-        Передавай привет всем нашим!!!

http://www.vashakniga.org/2011/12/18/pryaniki.html